Andrea Collins es va separar del primer marit Phil Collins fa quatre dècades, però, com li explica a Polly Dunbar, sembla impossible recuperar la vostra pròpia identitat quan el vostre passat sempre està sota el punt de mira
Passejant els meus gossos per l’idíl·lic camp de Somerset on visc, sovint topo amb els meus veïns. Tot i que fa temps que no visc a la zona, no han estat més que acollidors i s’han aturat a intercanviar un hola amable quan em veuen. Tot i així, quan torno els seus somriures, una part de mi sempre es pregunta què han vist o sentit sobre mi.
No sóc famós. En gairebé tots els sentits, sóc una dona de 65 anys totalment corrent, mare de dos fills i àvia que gaudeix cultivant herbes al meu jardí i preparant melmelada. Però sempre sóc dolorosament conscient que algunes de les persones que conec diàriament hauran llegit històries de diaris que m’esmenten i contenen la meva fotografia, tot per culpa d’un home amb qui estava casat fa més de tres dècades. Aquest home és Phil Collins, un dels músics amb més èxit del món, i encara que ens vam divorciar el 1980, encara ara visc a l’ombra d’aquesta relació. Mai no vaig voler que em definís i vaig fer tot el que vaig poder per seguir endavant, fins i tot vivint en una illa remota a la costa oest de la Columbia Britànica, Canadà, durant gairebé 30 anys. Però, per molt que ho hagi intentat, és un capítol de la meva vida al qual mai no he pogut escapar.
john whaite nuvi
Phil i jo ens vam conèixer per primera vegada quan teníem onze anys i estudiants en una escola escènica de Londres. Tots dos vam aparèixer en musicals al West End; Phil a Oliver! i jo a Maggie May. Vam començar a sortir amb 14 anys i vam tenir una relació on-off. El meu pare va morir quan tenia 17 anys i aproximadament un any després, la meva mare va ser convidada a quedar-se amb vells amics a Vancouver, Canadà. Hi va conèixer un home amb qui més tard es va casar, de manera que tots dos ens vam traslladar allà, acabant la meva relació amb Phil.
Phil es va unir a Genesis com a bateria de la banda el 1970 i, quan el grup va visitar Vancouver per tocar un concert, el vaig convidar a quedar-se amb la meva mare i jo un parell de dies. Havia mantingut contacte amb ell i va ser encantador tornar a connectar. Em va alegrar veure l’èxit que començava a tenir, ja que sempre havia sabut que tenia talent.
La vida canvia:
solucions d’altiplà de pèrdua de pes
Ja tenia una filla d’una relació anterior, Joely, que llavors era un nen petit, i quan Phil i jo ens vam tornar a trobar junts, vam tornar amb ell a la Gran Bretanya. Phil i jo teníem 24 anys quan ens vam casar el 1975 i, al principi, estàvem molt contents. El mateix any, però, la vida va canviar per Phil quan va assumir el càrrec de capdavanter de Genesis. Naturalment, els focus implacables van tenir un efecte en ell: era més ambiciós i es va centrar en l'èxit de la banda. Em vaig assabentar que estava embarassada i poc després va donar la notícia que marxaria després del naixement a una gira mundial. Estava ansiós per la possibilitat de fer front tot sol durant tot aquest temps amb dos nens petits, però al cap d’un o dos dies de la naixement del nostre fill Simon, ja se n’havia anat.
Tot va canviar quan ens vam traslladar de Londres a Shalford, a Surrey. La meva família era a Vancouver i els meus amics tornaven a Londres, així que va ser un moment solitari i, tot i els meus fills encantadors, vaig començar a deprimir-me. Phil va visitar-lo durant les pauses de l’horari de la gira, però tenia un temperament i sovint em feia malbé per coses petites. Em sentia molt sola.
Estàvem renovant la nostra casa i amb el pas del temps vaig xerrar amb un dels nois que ajudaven a fer la feina. Semblava oferir l’empatia i el suport que em faltava. Vam tenir una aventura breu, sobretot emocional i no física, que vaig confessar a Phil. En aquell moment em vaig sentir terriblement culpable, però ara veig que era un símptoma d’un matrimoni que no funcionava.
Phil i jo ens vam quedar junts després d’acabar l’afer, però ell encara estava de gira i de temperament amb mi quan ens vam veure. Vaig decidir fer un descans per veure la meva mare a Vancouver per obtenir una mica d’espai i mentre estava allà, em vaig adonar que no podia quedar-me amb ell. Quan vaig tornar a casa, vaig demanar el divorci. Phil es va negar a marxar, així que vaig haver de deixar la casa matrimonial i portar els nens a una casa de lloguer. Phil va començar una relació amb Jill Tavelman, amb qui més tard es va casar.
El 1981, Phil va llançar el seu primer gran èxit en solitari, In the Air Tonight, escrit, segons ell, després que em fes amb un decorador; una traïció que va destacar durant una infame aparició de Top of the Pops, en què va actuar amb una olla de pintura al piano. Vaig estar mirant aquella nit i em vaig sentir malament. Vaig saber instantàniament que era un missatge per a mi, però em va horroritzar que fos tan públic.
Després de confirmar en entrevistes que jo era el tema del seu primer àlbum en solitari, hi va haver un seguit d’històries sobre mi als diaris. Intentava construir una nova vida per a mi i per als meus dos fills petits, però em sentia vulnerable i aclaparat.
Com qualsevol persona que hagi divorciat sabrà, és un negoci desgarrador. El nostre matrimoni es va trencar per molts motius diferents. Mai va sortir que ell també m’hagués enganyat i que el nostre divorci es va atorgar a causa del seu adulteri, més que no pas del meu. Li vaig demanar que deixés de parlar de mi i d’escriure cançons sobre la nostra relació, em va dir que tenia la llicència artística per escriure sobre el que volgués.
Un parell d’anys després, Joely, Simon i jo ens vam traslladar al Canadà. Volia anar a un lloc on pogués ser jo i no l'ex de Phil Collins. Allà vaig treballar molt per seguir endavant. Vaig tornar a la universitat d’art i més tard vaig obrir una galeria, on venia els meus quadres i les obres d’altres artistes, que m’encantaven. També em vaig tornar a casar i vaig gaudir d’un feliç segon matrimoni durant molts anys, tot i que ara sóc solter i fa un parell d’anys vaig prendre la decisió de tornar al Regne Unit, juntament amb Simon.
La meva vida ara:
Estic molt orgullós dels meus fills. Simon té una banda anomenada Sound of Contact i ha publicat àlbums en solitari als Estats Units, mentre que Joely és una guardonada productora de cinema i televisió al Canadà amb una bella filla de sis anys.
Fins a aquest any, però, pensava que tot era en el passat i finalment vaig poder ser la meva pròpia persona fins que Phil va tornar a actuar i va publicar la seva autobiografia, que ho va reprendre tot. Quan veig escrites històries sobre mi als diaris, amb Phil culpant-me de la ruptura del matrimoni, ja no sóc una persona que hagi viscut una vida variada i satisfactòria; Em sento un personatge d’una obra sobre una persona famosa.
crema de bròquil i sopa de pedres
Amb el pas del temps, fins i tot els fets més bàsics s’han anat distorsionant. Per exemple, Phil i jo ens vam casar en una església catòlica a Epsom, Surrey, però al seu llibre diu que la ubicació era una oficina de registre a Acton. Aquest és un dels molts exemples. És una sensació estranya i trista haver perdut el control de la veritat sobre fets importants de la meva vida. De vegades tinc ganes de dir-li a la gent: 'Si heu llegit sobre mi, no sóc el que realment sóc'.
La combato passant temps amb vells amics i els meus fills: les persones que em coneixen. M’encanta la meva tranquil·la vida al camp, passejar amb els meus gossos i fer ceràmica al jardí. Em complau pintar, que sempre ha estat una de les meves passions. Passaré el Nadal amb el meu fill, filla i néta, que aporta molta alegria a la meva vida. Però, per descomptat, sempre hi haurà moments en què engegueu la ràdio i aquells famosos ritmes inicials de tambor d’In The Air Tonight em sorprenen desesperadament. És just dir que no sóc un gran fan d’aquesta cançó. Per sort, sempre el puc apagar.