En el centenari any del naixement de Vivien Leigh, descobreix la increïble vida de l’estrella de Hollywood
què servir amb rostit de nous
Amb motiu de la celebració del centenari del naixement de Vivien Leigh, V&A ha adquirit l'arxiu personal de la icona de Hollywood.
Incloent més de 200 cartes, telegrames, fotografies, retalls de diaris i postals, a més de diaris que va començar com una precoç jove de 16 anys, l'arxiu ofereix als visitants una rara visió de la vida de la famosa actriu lluitadora i explora la seva tempestuosa relació amorosa amb Laurence Olivier.
Un matrimoni precoç
Va néixer Vivian Hartley a Darjeerling, Índia; va arribar a Anglaterra amb els seus pares britànics als 6 anys i va anar a escoles a Anglaterra, França, Itàlia i Alemanya abans d’estudiar a la Royal Academy of Dramatic Art. Va deixar la seva carrera als 19 anys, es va casar amb l'advocat Leigh Holman i va tenir la seva filla, abans de debutar definitivament en el cinema i l'escena com a 'Vivien Leigh' el 1935. Es va conèixer i es va enamorar ràpidament de l'actor establert (i casat) Laurence Olivier. mentre representaven obres de Shakespeare al Old Vic i els dos van iniciar una història d’amor molt pública. Fotografia: Volum de retalls de premsa sobre el paper de Vivien Leigh a Gone With The Wind, 1940. Copyright: Victoria & Albert Museum, Londres
El seu afortunat descans
Al mateix temps, el productor de Gone With The Wind estava duent a terme una campanya de publicitat a nivell nacional sense precedents per trobar la Scarlett O'Hara perfecta. Es van entrevistar 1.400 dones, incloses estrelles massives com Katherine Hepburn i Bette Davis, abans que Leigh (llavors una actriu de teatre pràcticament desconeguda) fes les proves i guanyés la part enmig de moltes controvèrsies. Però l’aposta va donar els seus fruits. Gone With The Wind es va convertir en la pel·lícula amb més èxit de la història de la taquilla i va guanyar 10 sorprenents Oscars, inclòs el gong de millor actriu per Leigh. Situada en el turbulent teló de fons de la guerra civil nord-americana, l’èpica romàntica és la història de la feulosa i petulant bellesa del sud Scarlett O'Hara (Vivien Leigh) i la seva complicada vida amorosa amb Rhash Butler (Clark Gable) i la casada Ashley Wilkes. (Leslie Howard). Fotografia: Gone With The Wind - Scarlett O'Hara i Rhett Butler
Vivien Leigh i Laurence Olivier
En realitat, la vida de l’estrella no era menys desordenada, però finalment el 1940 es va poder casar amb Olivier després d’haver aconseguit els divorcis de les seves respectives parelles. La parella es va convertir en una parella de gran abast en el món del showbusiness, que va coprotagonitzar pel·lícules i obres de teatre i va rebre una adoració encantadora dels fans. Tanmateix, entre bastidors, les coses no eren tan rosades. La parella va començar a evitar l'atenció, ja que Leigh patia greus episodis de depressió maníaca. A mesura que empitjoraven, va lluitar per actuar i la seva relació amb Olivier es va tensar. Les coses van assolir un punt àlgid tràgic el 1944, quan Leigh va caure durant un assaig i va patir un avortament involuntari; a partir d'aquest moment, la seva salut va patir boles de neu i es va tornar cada vegada més inestable. La lluita contra el trastorn bipolar, l’insomni i la tuberculosi van deixar l’estrella desesperada i es va sotmetre a teràpia d’electroxoc i va començar a beure molt. Fotografia: Vivien Leigh amb Laurence Olivier, data desconeguda, fotògraf desconegut. Copyright: Victoria & Albert Museum, Londres
Un tramvia anomenat Desig
La interpretació de Leigh de la famosa Blanche Du Bois a l’obra londinenca i l’adaptació cinematogràfica de Hollywood d ’A Streetcar Named Desire, sens dubte, van inspirar les seves pròpies lluites amb seny, però l’actuació va guanyar el seu gran aclamació i un altre Oscar a la millor actriu. Més tard diria que el seu any dins la ment de Blanche la va convertir en una bogeria. Fotografia: Programa per a un tramvia anomenat desig, protagonitzada per Vivien Leigh al teatre Aldwych, 1949. Copyright: Victoria & Albert Museum, Londres
El seu descens a la bogeria
De fet, l'estat mental de Leigh va disminuir i, després d'un altre avortament involuntari, va tenir una avaria el 1953 i es va retirar del rodatge de la seva última pel·lícula. Això va contribuir a la seva creixent reputació de ser difícil de treballar i el seu matrimoni amb Olivier també va patir, acabant finalment en divorci el 1960. Mentre Olivier es va tornar a casar, Leigh es va mudar amb un actor més jove, Jack Merivale, i va prendre un descans de la llum. . Quan va sortir al capdavant d’un musical el 1963, va triomfar i va guanyar el seu primer premi Tony, després d’aquell èxit amb una altra pel·lícula guanyadora de l’Oscar, Ship of Fools. Fotografia: Vivien Leigh com Blanche Dubois a Un tramvia anomenat Desig, 1949. Per Angus McBean. Copyright: Harvard Theatre Collection, Biblioteca Houghton, Universitat de Harvard
Vivien Leigh
Malauradament, només dos anys més tard la salut de Leigh es va deteriorar una vegada més i va sucumbir a la seva tuberculosi als 53 anys. Va ser un final tràgic per a la problemàtica estrella i el West End va apagar les seves llums durant tota una hora en honor seu. . Una selecció giratòria de l’arxiu Vivien Leigh s’exhibeix a les galeries de teatre i espectacles de V&A. Fotografia: Vivien Leigh, data desconeguda. A càrrec d’Angus McBean. Copyright: Harvard Theatre Collection, Biblioteca Houghton, Universitat de Harvard